Kalp kapağı hastalıklarının en önemli nedeni halk arasında Romatizma diye bilinen, literatürde Romatizmal Ateş olarak geçen Sistemik Beta Hemolitik Streptokok enfeksiyonudur.
Bu hastalık BETA tabir edilen, bildiğimiz boğaz (bademcik) enfeksiyonudur. Çok bulaşıcıdır. Ancak her zaman hastalık yapmaz. Sinsi bir şekilde boğazınızda durabilir. Zaman zaman boğaz ağrısı yapar geçer.
Bazı kişilerde bu bakteri tüm vücudu etkileyen rahatsızlıklara yol açar. Bakterinin salgıladığı toksinler ve buna karşı vücudun reaksiyonları çeşitli organlarda rahatsızlıklara yol açar. Etkilenen organlardan da bir tanesi kalp kapakcıklarıdır.
Hastalığın sekeli olarak kapakcıklarda muhtelif düzeyde yapısal bozulma ve fonksiyon bozuklukları oluşur. Eğer ileri düzeydeyse ve düzgün şekilde tedavi edilmezse ilerleyen yaşlarda kalp yetmezliğine, hatta ölüme yol açabilir.
Kalp kapağı bozukluklarının diğer önemli nedeni ise yapısaldır. Yani doğuştandır.
Beta hemolitik streptokok enfeksiyonu tanısı koymanın yegane yolu boğaz kültürüdür. Küçük çocuklarda bir kaç ayda bir boğaz kültürü yapılması olası enfeksiyona karşı iyi bir tedbirdir.